Empodera, es un proyecto que se desarrolla bajo el auspicio de la Agencia Sueca para la Cooperación Internacional (ASDI) y la Embajada de Suecia en Guatemala, implementado por Swisscontact, que tiene por objetivo mejorar las condiciones de vida de jóvenes y mujeres indígenas contribuyendo en el incremento de sus ingresos económicos. Esta población es vulnerable debido a la falta de empleo, escaso acceso a la formación y la información y limitada generación de ingresos. El departamento de Alta Verapaz tiene el indicador más alto de pobreza extrema con 53,6% y el nivel total de pobreza de 83,1%.
Este proyecto incrementa las oportunidades de formación técnica profesional, apoya la intermediación laboral para facilitar el acceso al mercado de trabajo y los servicios de coaching y capital semilla para emprendedores con enfoque sustancialmente en el autoempleo. Además de ello, aborda la sensibilización y la educación en derechos sexuales y reproductivos, igualdad y equidad, aportando a la prevención de diversos tipos de violencias que impiden que las personas se desarrollen integralmente. Empodera trabaja junto al sector privado y público para cambiar la vida de la juventud y de las mujeres de Guatemala.
Las unidades móviles de formación han sido la clave para facilitar el acceso a la formación técnica profesional de jóvenes y mujeres indígenas de zonas rurales y periurbanas en Alta Verapaz. Llevando consigo los materiales, herramientas, equipos e incluso la persona instructora, para llevar a cabo una formación inicial de cursos en el área de gastronomía, repostería, mecánica de automóvil y de motos, ventas, atención al cliente, turismo, carpintería, electricidad, entre otros. Esta formación tuvo una duración de entre 40 a 80 horas en la misma comunidad donde las y los jóvenes y mujeres residen.
El servicio de coaching para la empleabilidad y emprendimiento, asi como los "Kioscos de Empleo" han sido dos servicios que han facilitado la inclusión de jóvenes y mujeres indígenas para acceder a un empleo. Estos servicios son brindados por el Ministerio de Trabajo y Previsión Social, el sector empresarial de Alta Verapaz, los centros de formación y organizaciones locales, con el acompañamiento del proyecto Empodera.
La persona que brinda el coaching para la empleabilidad se denomina "orientador coach" quien brinda acompañamiento, guía, apoyo, provee información y facilita la realización de alianzas estratégicas entre empresas, centros de formación, universidades, u otras oportunidades, para orientar a los grupos de jóvenes (escolarizados y no escolarizados) con capacitaciones, sensibilizaciones y levantamiento de información; logrando de esta manera, alcanzar su proyecto de búsqueda de un empleo.
Por otra parte, juntamente con el Ministerio de Trabajo, a través de la Red Nacional Pública de Empleo, Swisscontact facilitó la activación mensual de eventos denominados "Kioscos de Empleo". Se trata de ferias móviles que se realizan en los municipios de Alta Verapaz, donde se invita a las distintas empresas y/o grupos empresariales a exponer las demandas laborales del momento y a jóvenes y mujeres del municipio a presentar su oferta profesional. Este punto de encuentro entre oferta y demanda incrementa las oportunidades de obtener un empleo.
Las iniciativas de autoempleo han sido una gran oportunidad para jóvenes y mujeres indígenas de zonas rurales y periurbanas, especialmente donde aún no existe un tejido empresarial que brinda oportunidades de empleo a este grupo meta. Los jóvenes egresados de los cursos de formación técnica profesional reciben asesoría y acompañamiento empresarial para construir su modelo de negocio, mismo que les permite generar ingresos a corto plazo. Gracias al capital semilla pusieron en marcha sus iniciativas en ocupaciones como electricista domiciliar, mantenimiento básico de automóvil, reparación de motocicletas y mototaxis, preparador de refrigerios y comidas rápidas, elaboración de adornos para fiestas, corte y confección, elaboración de tejidos, huertos familiares, producción de aves de corral, apicultura, entre otros.
La Campaña Wank Sa'tuqtuukilal "Vivamos en Armonía" ha sido una estrategia de comunicación masiva para la sensibilización de hombres, mujeres y jóvenes indígenas sobre sus derechos sexuales y reproductivos, así como, para la prevención de la violencia. La campaña utiliza los canales de comunicación más inclusivos y utilizados por este grupo meta como las redes sociales, la radio, un programa de tv local, materiales impresos como afiches, así como la sensibilización entre pares por medio de jóvenes agentes multiplicadores que desean generar un cambio positivo en sus comunidades replicando lo aprendido a grupos de jóvenes organizados y no organizados.