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La búsqueda por el progreso económico de las familias campesinas productoras de cacao en Colombia ha estado marcada por las condiciones sociales e históricas que anteceden los campos, en un contexto de país de lento progreso en los ámbitos económico, político y social debido un conflicto armado duradero. Además, el país enfrenta una economía inestable que crea una gran desigualdad en los ingresos y en las clases sociales. Esto determina la vida de miles de familias que nacen y aprenden desde la primera infancia el cuidado de la tierra, el cuidado de los animales y que teje una relación simbiótica con la naturaleza.
En Colombia las mujeres se incorporan al mercado laboral en condiciones de desventaja, mayor desempleo, segregación e informalidad. Además, dedican más del doble de horas a los trabajos de cuidado del hogar que no son remunerados, impidiendo que logren avanzar en una carrera laboral; limitando su autonomía económica. Cifras indican que las mujeres tienen un 27,5% más probabilidad que lo hombres (10,2%) de no contar con un sustento económico propio, y en el ámbito rural es cinco veces mayor a la de un hombre (35,9% y 7,8%, respectivamente)[i].
Es en este contexto dónde se gestan muchas mujeres que con su experiencia de vida son un referente para otras, no solo por su capacidad de luchar por una vida digna, sino por liderar procesos en la ruralidad con talentos impresionantes, historias de vida permeadas por luchas incesantes por una vida digna para sí y para su territorio, mujeres que se han convertido en los pilares de su familia y su comunidad, mujeres que deben ser reconocidas y tratadas como iguales en los diferentes escenarios políticos, sociales y económicos.
Sandra Palacios lleva desempeñándose durante 10 años como gerente y cofundadora de la Cooperativa Cooagronevada, un rol determinante para la economía de 50 productores que integran la organización, de los cuales 22 son mujeres.
Sandra es una mujer campesina, productora y ahora líder de la comercialización de cacao y café. Su carisma, su talento y su capacidad de pensar en los demás, han hecho de Sandra un modelo a seguir para muchas mujeres. Ha sido su trabajo, su constancia y la capacidad de aprender continuamente e incorporar sus talentos en beneficio de su cooperativa.
Luz Marina Ospina es Cofundadora de la Asociación de Mujeres Emprendedoras Maecitas desde el 2016. Luz aporta de manera continua al desarrollo de su asociación a través de actividades que garantizan su funcionamiento y al mejoramiento continuo de la misma.
Actualmente Luz Marina acompaña los procesos técnicos de transformación y calidad del cacao, desde la fermentación hasta el secado. Tanto Luz Marina como sus compañeras de asociación trabajan por visualizar que el cacao no es solo un medio de obtención de recursos, sino que es una manera de relacionarse con el mundo y con los otros. El Cacao para Luz Marina es una evocación a su infancia, su olor es un retorno a los momentos más significativos de su niñez, los cuales contribuyeron a la construcción de su identidad.
Dentro de su proyecto de vida está el poder apoyar a otras mujeres a alcanzar sus objetivos, pues para ella cada mujer que progresa es una familia que prospera. Es una manera de contribuir con su comunidad, ya que los esfuerzos individuales son hilados para la familia, es decir, el empoderamiento y emprendimiento contribuyen a la economía del hogar, a romper los imaginarios sociales respecto a que las actividades domésticas y de cuidado que son asignadas principalmente a las niñas, jóvenes y mujeres.
En la región de Tumaco transcurren muchas historias de mujeres que han estado en el anonimato. Algunas de ellas son Nury y Lizeth Mindineros, madre e hija que integran la Asociación Cortepaz. Nury es clasificadora de cacao, es la responsable de seleccionar el cacao que se exporta a Suiza.
Llegar a pertenecer a la asociación le permitió a Nury mejorar la economía del hogar, ya que empezó a obtener un ingreso económico por una actividad que le ha permitido formarse y aprender de manera profunda los cuidados y procesos del cacao para su comercialización.
Nury al igual que muchas familias de Tumaco, aportan a mantener su comunidad y tradiciones vivas, construyen de manera conjunta espacios para apoyarse mutuamente a superar las dificultades, a cuidar a sus hijos e hijas de los peligros, son mujeres y madres protectoras con una calidad humana que deslumbra.
Rosa Peralta integra el equipo técnico de Cortepaz quien realiza el acompañamiento a los productores para el proceso de certificación orgánica de cacao. Trabaja desde el 2019 en la asociación, llego a través del desarrollo de una investigación sobre la habilidad combinatoria de los clones vegetales que la misma asociación tiene.
Rosa es una mujer que se siente satisfecha por lograr finalizar sus estudios y ejercer en su campo de conocimiento. Entiende plenamente lo que son los conocimientos teóricos y los que se forman a partir de la experiencia, para ella el conocimiento del agricultor ha sido determinante para su formación.
Para Rosa es fundamental el campo, el cacao y el rio; una mujer cuya infancia estuvo marcada por habitar los cultivos y compartir en familia, en disfrutar comer comida tradicional al fogón de leña. Participa activamente de aquellos espacios para la preservación de la cultura afro y emprendimientos, como lo es el festival de la felicidad, el festival de chocolate de Tumaco.
El proyecto Cacao más Sostenible, ejecutado por Swisscontact y financiado por la Secretaría de Estado para Asuntos Económicos - SECO y la Plataforma Suiza de Cacao Sostenible, junto a sus socios Pakka, Colcocoa, Solidaridad y EOS Entrepreneur Foundation, han venido trabajando desde el 2020 junto a organizaciones del cacao en Antioquia, Huila, Tolima, Valle del Cauca, Nariño y Cauca, fortaleciendo procesos inclusivos e igualitarios en la cadena de valor del cacao, incluyendo entre sus prácticas no solo fomentar innovaciones y servicios para entablar relaciones comerciales a largo plazo entre productores y consumidores; sino también sensibilizar y supervisar la adopción de buenas prácticas en la protección de las infancias y en la participación de las mujeres en la toma de decisiones en los procesos de producción y gestión dentro de las organizaciones de productores.
Cabe destacar que el socio del proyecto EOS Entrepreneur Foundation se enfoca en fortalecer a las mujeres a través de su inclusión en la cadena de valor del cacao y otras actividades productivas para generarles mayores ingresos, desarrollar sus capacidades sociales, de liderazgo y de manejo ambiental de sus espacios productivos y así conseguir su desarrollo sostenible. Dentro de la intervención que realizaron con productores de cacao del Cauca específicamente en el valle del Cauca, uno de los aspectos a resaltar es la estrategia de equidad de Género en las comunidades de productores de Cacao.
Desde el proyecto, con la organización Cortepaz de Tumaco apoyamos asistencia técnica en capacitación e intercambio de conocimiento en cosecha y postcosecha al personal técnico de la asociación (en su mayoría mujeres que lideran el proceso), además de la implementación del piloto de parcelas demostrativas para el mejoramiento de prácticas agrícolas y control fitosanitario que apuntan directamente al aumento de productividad. También llevamos a cabo, capacitación técnica e inicio del proceso de implementación de certificación orgánica y diseño e implementación de un fondo rotativo de microcrédito para apoyar a los productores y productoras en servicios técnicos de poda y mantenimiento de las fincas de cacao.
Con Coogranoveda apoyamos un diagnóstico de organizaciones productoras de cacao en los componentes organizacional, operacional, comercial, financiero y de cadena de valor y en el plan de inversión tendiente a la mejora de los procesos de producción (cosecha y postcosecha) con énfasis en aumento de la productividad, calidad y certificación Orgánica y Fair Trade. Realizamos sensibilización e intercambios de conocimiento en la implementación de prácticas climáticamente inteligente y apoyamos la participación de espacios de relacionamiento con objetivos comerciales hacia clientes suizos e internacionales.
Con la asociación de mujeres Maceitas el contacto y apoyo directo lo ha realizado un partner del proyecto Cacao + Sostenible Colcocoa.
[1] ONU Mujeres, Departamento Administrativo Nacional de Estadística, Consejería Presidencial para la Equidad de la Mujer, 2020. MUJERES Y HOMBRES: BRECHAS DE GÉNERO EN COLOMBIA.