Promoción sostenible del turismo de naturaleza

La importancia de implementar un proyecto de turismo científico

Colombia es el tercer país más diverso del mundo, con más de 50.000 especies registradas y cerca de 31 millones de hectáreas protegidas equivalentes al 15% del territorio nacional. En este contexto, la Sierra Nevada de Santa Marta a pesar de ser un sitio de gran importancia ecológica para Colombia, y el mundo, por su alto nivel de endemismo y variaciones de clima, se encuentra amenazada por la deforestación.

Estas dos condiciones, biodiversidad y amenaza ambiental, propiciaron que en 2021 Swisscontact comenzara a implementar el proyecto Turismo de Naturaleza como Apoyo a la Lucha Contra la Deforestación, financiado por el Fondo Colombia Sostenible con recursos de los gobiernos de Noruega, Suecia y Suiza, bajo la administración fiduciaria del BID.

La propuesta de este proyecto estuvo enfocada en tres pilares:

El posicionamiento de esta región como una zona de potencial investigación biológica y científica de excelencia para investigadores, dadas las altas probabilidades de observar y estudiar especies autóctonas y descubrir nuevas.
El desarrollo de cuatro rutas turísticas científicas que promovieran la conservación de los ecosistemas y a la vez apoyaran la reconversión de los medios de vida de las comunidades rurales en base a un modelo de turismo sostenible científico.
El fortalecimiento de las alianzas entre los actores, facilitando el trabajo en red y aportando a la gobernanza y reducción de conflictos en la región; históricamente golpeada por el conflicto armado interno y otras actividades ilícitas.

»Diseñamos la propuesta de turismo científico en las zonas de mayor registro de deforestación en los últimos 20 años, ubicadas entre los 600 a 1400msnm, de transición de bosque húmedo y bosque seco tropical; este último amenazado por el crecimiento de la infraestructura turística y de expansión agropecuaria en el territorio. Por medio del turismo científico de naturaleza, ofrecemos una opción turística sostenible, responsable y de interés para la ciencia; con monitoreo científico hacia acciones de conservación, fomentando la investigación y manteniendo ingresos para la población de Minca.«

Rosa Galeano, coordinadora del proyecto, Swisscontact.

Nuestra visión para la Sierra Nevada de Santa Marta

Se espera que hacia el 2032, la Sierra Nevada de Santa Marta se convierta en un destino turístico sostenible y rentable, de gran riqueza ambiental, cultural, espiritual y climática y con mayor conocimiento científico y local de la biodiversidad, que brinda importantes servicios ecosistémicos asociados con ciencia comunitaria y experiencias de viaje basadas en la conservación de la biodiversidad, en la adaptación y mitigación al cambio climático y a la lucha contra la deforestación, por lo cual es reconocido y visitado por universidades e investigadores nacionales y extranjeras.

El concepto por el que se crea este destino turístico científico se basa en la generación de conocimiento para la conservación de uno de los lugares más biodiversos del planeta, de gran riqueza climática y cultural, en donde las comunidades locales se organizan y preparan para ofrecer actividades, servicios y facilidades para la generación de conocimiento científico de la biodiversidad, atrayendo a investigadores, estudiantes y expertos interesados en descubrir y monitorear la flora y fauna local.

Conservación, diálogo y fortalecimiento de medios de vida

Este proyecto aportó a la conservación de la biodiversidad de bosques secos y húmedos tropicales de la Sierra Nevada de Santa Marta mediante estrategias de protección, regeneración, uso sostenible y prácticas agroecológicas, encaminadas al estudio de ecosistemas estratégicos, de hábitats de vida silvestre y de la riqueza cultural y espiritual del corazón del mundo.

Este proyecto buscó:

Prevenir y mitigar los riesgos de la operación turística en relación con el ambiente, las personas y los equipos, para brindar viajes seguros y garantizar la integridad de los visitantes.
Realizar inversiones en infraestructura, planta y equipo, para el mejoramiento y adecuación de la oferta de alojamiento, alimentación, espacios de trabajo y guianza turística, en consideración con los requerimientos de consumo de los visitantes.
Implementar procesos, procedimientos y acciones necesarias para lograr una operación eficiente, responsable, sostenible y de calidad, en busca de la satisfacción de los visitantes.

Al tratarse de un territorio ancestral y sagrado que brinda importantes servicios ecosistémicos como el turismo científico basado en la naturaleza, la propuesta fue generar un medio de vida alternativo. Debido a esto, el proyecto llevó a cabo conjuntamente una estrategia de promoción y mercadeo para la comercialización efectiva de los productos de turismo científico.

Resultados más significativos

El proyecto Turismo de Naturaleza como apoyo a la lucha contra la deforestación contribuyó a los Objetivos de Desarrollo Sostenibles (ODS):

Entre 2021 y 2022 el proyecto generó los siguientes impactos

Cuatro rutas de turismo científico, 4 rutas de turismo científico establecidas

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1 sistema de información y control ambiental de deforestación, 11 cámaras trampa de monitoreo de fauna autóctona

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Apoyo a planes de sostenibilidad técnica ambiental, económico y social, con foco en el fortalecimiento de los medios de vida de las comunidades

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El proyecto Turismo de Naturaleza como Lucha Contra la Deforestación se enfocó en promover el fortalecimiento de las alianzas entre los actores locales que forman parte de la cadena de valor del turismo. De esta forma, facilitamos el trabajo en red y aportamos al crecimiento del ecosistema empresarial con una visión de protección de la biodiversidad, intercambio de conocimiento y sostenibilidad.