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En effet, le gouvernement du Bénin a inscrit parmi ses priorités, la professionnalisation des artisans, illustrant ainsi sa volonté de faire de l’artisanat un levier essentiel du développement économique national. Les principaux défis à relever dans ce secteur incluent l’accès au financement, la formation et le développement des compétences, l’accès au marché, la reconnaissance et la valorisation, ainsi que la modernisation et l’innovation.
Avec le soutien de l'État et des partenaires comme la Coopération suisse, la Chambre des Métiers de l’Artisanat du Bénin (CMA-Bénin), sous tutelle du Ministère des Petites et Moyennes Entreprises et de la Promotion de l'Emploi, a organisé la célébration de l’édition 2024 de la JAB, du 19 au 22 juillet 2024, sur toute l’étendue du territoire national.
Cet événement s'inscrit dans le cadre du soutien à l’engagement du secteur privé pour participer aux dispositifs de formation par apprentissage, conformément aux objectifs du programme FoRCE. La JAB vise à valoriser et à promouvoir le rôle essentiel des artisans dans le développement économique et social du pays. Cette journée met en avant les talents et réalisations des artisans, valorise leurs compétences, souligne les efforts du Bénin pour assurer le développement durable de l’artisanat, et met en lumière les défis auxquels le secteur est confronté.
La JAB 2024 organisée à Cotonou, a permis au grand public de découvrir un large éventail d’acteurs du secteur de l’artisanat, notamment des artisans individuels, des ateliers, des entreprises et coopératives artisanales, des associations et organisations professionnelles, des formateurs et centres de formation, des fournisseurs de matériaux et équipements, ainsi que des distributeurs et revendeurs. Elle a également servi de plateforme d’expression manifeste des contributions des organisations de soutien et des partenaires techniques et financiers (PTF) au développement de l’artisanat béninois.
Lors de cet événement, un concours récompensant les meilleures œuvres artisanales a été organisé, ainsi qu’une mini-exposition mettant en avant les créations de 16 lauréats sélectionnés dans 4 des 8 branches de l'artisanat au Bénin :
Cette exposition de 72 heures, tenue à la Place du Souvenir de Cotonou, a permis de célébrer la créativité et l'innovation des artisans béninois. Parmi 207 candidatures reçues, le jury a désigné 16 nominés, avec un lauréat par branche primé le 22 juillet 2024.
Les lauréats ont été honorés avec un trophée et une enveloppe financière de 1 500 000 FCFA (2500 CHF) chacun. Les deuxièmes de chaque catégorie ont reçu 700 000 FCFA (1166 CHF) chacun, tandis que les huit autres nominés ont obtenu 300 000 FCFA (500 CHF) chacun. De plus, tous les 16 nominés ont reçu une attestation en reconnaissance de leur participation.
Le ministre a annoncé plusieurs mesures visant à renforcer le soutien au secteur de l’artisanat : Augmentation du montant des récompenses prévues pour 2025 ; meilleure couverture nationale avec 6 à 12 foires locales, au lieu des 3 actuellement organisées. ; promotion d’une dizaine à une vingtaine d’artisans champions par branche pour représenter le Bénin lors des événements internationaux dédiés à l’artisanat.
La Suisse est le partenaire privilégié de l’Etat béninois pour soutenir l’artisanat. A cet égard, la Cheffe de coopération du Bureau de Cotonou a pris la parole en insistant sur le rôle de pilier économique et culturel que joue l'artisanat, notamment l'artisanat féminin. Depuis 2022, ce secteur est soutenu grâce au programme FoRCE, financé par la coopération suisse et mis en œuvre par l’Agence de Développement de l’Enseignement Technique avec l’appui de Swisscontact. Il vise à réduire le chômage en améliorant la qualité de la formation professionnelle par apprentissage et en répondant aux besoins d’une économie en plein essor. Les prix décernés témoignent de la reconnaissance envers ces artisan.e.s dévoué.e.s.
La JAB 2024 a donc été un cadre idéal pour encourager les partenariats avec des institutions de soutien, des fournisseurs, des distributeurs et d'autres artisans, renforçant ainsi leur réseau et permettant la mutualisation des ressources. Les artisans ont été sensibilisés à la valorisation de leur métier, à l'amélioration de leurs pratiques et compétences, ainsi qu'aux opportunités de croissance dans le secteur de l'artisanat.
Le programme FoRCE, qui a contribué à l’organisation de la JAB 2024, ne peut que se réjouir des initiatives annoncées par le ministre en charge de l’artisanat qui contribueront à renforcer le secteur de l'artisanat, à améliorer les formations par apprentissage, à améliorer les conditions de vie des artisans, et à reconnaître l'artisanat comme un pilier important du développement économique durable du Bénin.
Soufianou Imorou, Président de la Chambre des Métiers de l’Artisanat du Bénin (CMA-Bénin)
“Chers artisans, vous êtes la fierté de notre pays et du secteur de l’artisanat. Vos œuvres reflètent notre patrimoine culturel et inspirent l'excellence parmi vos pairs. Je vous remercie pour votre contribution au développement économique et culturel de notre nation. Votre détermination transforme les matières premières en chefs-d'œuvre valorisant notre identité unique”.
Sabine Mahougnon Akplogan, épouse Agossou, vice-présidente de la Chambre des Métiers de l'Artisanat du Bénin
“Cette journée offre aux artisans l'opportunité de s'affirmer tout en soulignant l'importance que le gouvernement accorde à ce secteur. Je félicite les lauréats pour leurs réalisations exceptionnelles, qui illustrent parfaitement la richesse et la diversité de l'artisanat béninois”.
Gisèle Alotognon Abah, représentante des lauréat.e.s
“Être artisan dépasse le simple métier ; c'est une vocation et une passion qui nous permettent non seulement de contribuer à l'économie mais aussi de préserver notre héritage culturel et notre identité. En recevant cette reconnaissance, nous honorons à la fois nos réalisations individuelles et la force collective de l'artisanat béninois, tout en nous engageant à poursuivre l'innovation et à partager notre passion pour le développement durable de notre pays”.
Le Programme de Formation Professionnelle et de Renforcement des Capacités pour l'Emploi (FoRCE) est financé par la Direction du Développement et de la Coopération (DDC) et mis en œuvre par Swisscontact.