En effet, depuis 2006, Swisscontact accompagne l’État du Niger dans ses efforts de redynamisation du secteur agricole et de lutte contre la réduction du chômage et de la pauvreté surtout en milieu rural. C’est dans cette perspective que grâce au financement de la Coopération Suisse au Niger, le dispositif de formation SIFA ou Site Intégré de Formation Agricole a été développé dans le cadre du programme d’Appui à la Formation Professionnelle Rurale (FOPROR). Mis en œuvre par Swisscontact, le dispositif SIFA vise à faire de l’agriculture un “vrai métier” qui permet aux jeunes de gagner largement leur vie tout au long de l’année. Cette pratique dans le cadre des SIFA, est faite en fonction de la demande locale, des cultures pluviales vivrières et de rente, des cultures de contre-saison, des activités d’élevage, et des activités de transformation.
L'accompagnement des jeunes sur le marché de travail
Ainsi entre 2017 et 2021, ce sont 8 669 jeunes dont 3 246 garçons et 5 423 filles qui ont été formés sur les SIFA de Maradi et Dosso, régions dans lesquelles ils sont implantés. Grâce à cela, de nombreux emplois ont été créés en milieu rural à travers l’accompagnement de ces jeunes sur le marché de travail et du renforcement et/ou de la création des ateliers et de mini-exploitation agricole. Par ailleurs, le SIFA a été une alternative pour la réduction de l’exode rural au Niger. D’après le chef du village de Awna Dakanka, localité située dans le département de Madarounfa, région de Maradi « depuis que nos jeunes sont formés au SIFA de Gabi Tajaé, ils ont cessé d’aller en exode. Ils restent cultiver les terres, ce qui leur permet de bien gagner leur vie. Aujourd’hui beaucoup de jeunes d’ici veulent aller se former au SIFA, à l’exemple de Abdoulaye Idi qui a connu une réussite exemplaire dans notre village ».
Aujourd’hui, au Niger, le SIFA est devenu un excellent outil de développement agricole que le ministère de l’Enseignement Technique et de la Formation Professionnelle entend vulgariser sur le plan national. Déjà dans ce processus de vulgarisation, ce ministère a depuis le 26 avril 2022, décidé de l’institutionnalisation des SIFA par arrête. Cette première étape d’institutionnalisation, qui fait suite à la rétrocession de 24 SIFA par la Coopération Suisse au Niger au ministère de l’Enseignement Technique et de la Formation Professionnelle, intègre le dispositif SIFA dans l’offre nationale de formation professionnelle.
Valoriser la formation agricole en milieu rural
Selon Laouali Abdoul Baki, Directeur Général de la Formation Professionnelle, de l’Apprentissage et de l’Insertion Professionnelle au ministère de la Formation au ministère de l’Enseignement Technique et de la Formation Professionnelle, « l’institutionnalisation vise non seulement à conférer un statut juridique aux SIFA mais aussi à les rattacher aux Centres de Formation aux Métiers qui sont des Etablissements Publics de formation professionnelle de base à gestion communautaire ». Il explique aussi que grâce à cette institutionnalisation, le Niger peut aspirer à un développement endogène parce qu’il aura la possibilité de valoriser la formation agricole en milieu rural, de moderniser son agriculture, de développer des grandes industries et des chaines de valeurs dans le domaine de l’agroalimentaire.