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Le Rwanda est un petit pays enclavé situé dans la région des Grands Lacs en Afrique de l’Est. Avec plus de 500 habitants par kilomètre carré, il possède la deuxième densité de population la plus élevée d’Afrique. Son taux de croissance démographique est de 2,6 % par an, et la population est estimée à environ 14,4 millions d’habitants en 2024.
L’agriculture est le secteur économique le plus important du pays. Environ 72 % de la population active y travaille. Cependant, ce secteur ne représente que 33 % du PIB national et ne parvient pas à nourrir l’ensemble de la population de manière suffisante. L’agriculture rwandaise dépend fortement des précipitations et est vulnérable aux chocs climatiques. Sa faible productivité s’explique par l’utilisation limitée d’engrais durables, des techniques de production obsolètes et des méthodes de culture inefficaces.
Par ailleurs, le pays manque de capacités pour transformer et valoriser localement les produits agricoles. Cette situation est due à l’absence de technologies adaptées, au manque de compétences techniques et aux difficultés d’accès au financement. Bien que plusieurs approches prometteuses issues de la recherche appliquée existent, elles n’ont jusqu’à présent été mises en œuvre qu’à petite échelle.
Le projet soutient les start-ups et les entreprises agricoles existantes dans le développement et l'expansion de services technologiques et financiers destinés aux petits agriculteurs. L’objectif est de créer des produits et services innovants et respectueux du climat afin d’améliorer la productivité, la valeur nutritive des aliments et l’accès aux marchés pour les petites exploitations agricoles au Rwanda.
Les start-ups bénéficient d’un accompagnement complet dès leur phase de création, incluant des programmes d’incubation, un réseau de mentors et de partenaires commerciaux, ainsi qu’un accès à des solutions de financement adaptées et facilement accessibles.
Le projet recherche des solutions reproductibles pour le système alimentaire, notamment dans le transport et la transformation des produits agricoles grâce aux systèmes dits « de la ferme à la fourchette » (Farm-to-Fork). Également connus sous le nom de « Farm-to-Table », ces systèmes établissent un lien direct entre les producteurs et les consommateurs, favorisant ainsi la durabilité, la transparence et la traçabilité tout au long de la chaîne de valeur, de la production agricole à la consommation des aliments.
Le projet soutient les start-ups qui développent des produits et services innovants et respectueux du climat, tout en encourageant l’expansion de solutions technologiques et financières existantes. Il vise à renforcer la productivité des petits agriculteurs rwandais, à améliorer la qualité nutritionnelle de leurs produits, à faciliter leur accès aux marchés et à accroître leur résilience face au changement climatique.
Une attention particulière est accordée aux entreprises dirigées par des femmes et aux solutions qui leur sont destinées, car la majorité de l’agriculture vivrière au Rwanda est pratiquée par des femmes.
En promouvant des modèles d’affaires reproductibles, le projet contribue à trois objectifs clés :
Ce projet fait partie du programme de développement de Swisscontact, cofinancé par la Direction du développement et de la coopération Suisse (DDC), Département fédéral des affaires étrangères DFAE.