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Il y a environ 160 millions d’années, l’océan Atlantique s’est ouvert et a séparé l’Afrique du Nord de l’Amérique du Nord. A cette époque, au cœur de ce qui est aujourd’hui le Géoparc de M’Goun dans le Haut Atlas Central du Maroc, vivait un grand sauropode herbivore. En 1979, le géologue suisse Michel Monbaron de l’université de Fribourg en découvre un squelette complet dans les montagnes de l’Atlas, près de l’emplacement actuel du musée. Tout a commencé comme une tâche commandée par le Bureau géologique du Maroc : en tant que géologue, Monbaron a été engagé pour cartographier une partie des montagnes de l’Atlas. La collaboration entre la Suisse et le Maroc dans ce domaine est en fait une tradition. Depuis le milieu du XXe siècle, les citoyens suisses se rendent à Rabat pour travailler comme géologues dans le royaume d’Afrique du Nord.
Les paysages du Haut Atlas central constituent un patrimoine de grande valeur. Leur beauté, leur diversité et leur importance géologique et géomorphologique justifient le statut de Géoparc M’Goun en tant que premier Géoparc mondial de l’UNESCO en Afrique et dans le monde arabe.
Dans le cadre du programme de développement du tourisme durable en Suisse et au Maroc, M. et Mme Monbaron ont récemment formé des guides touristiques.
La région du Géoparc de M’Goun est riche en sites qui pourraient être de précieux générateurs de revenus dans le tourisme durable. Les guides touristiques sont à l’avant-garde de la communication visuelle de l’information et jouent un rôle clé dans la sensibilisation des visiteurs aux richesses naturelles de cette région.
Dans un premier temps, six ateliers d’échange et de formation continue ont été organisés pour améliorer les compétences des guides touristiques. Les lieux visités lors de l’atelier sont emblématiques de la diversité des paysages du Haut Atlas Central en termes de géologie, géomorphologie et paléontologie, ainsi que dans leur relation avec les activités humaines. Les participants ont eu l’occasion d’en apprendre davantage sur ces zones, afin de contribuer à terme au développement d’un tourisme durable soutenant le patrimoine régional.
Swisscontact est un partenaire du Géoparc M’Goun, dans le cadre du programme de développement du tourisme durable en Suisse et au Maroc, a joué un rôle essentiel en formant des guides touristiques et en contribuant à la sensibilisation et au développement du tourisme durable dans la région du Géoparc de M’Goun.