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Vor etwa 160 Millionen Jahren öffnete sich der Atlantische Ozean und trennte Nordafrika von Nordamerika. Zu dieser Zeit lebte im Herzen des heutigen Geoparks M'Goun, mitten im zentralen Hohen Atlas Marokkos, ein grosser Sauropode aus der Gruppe der pflanzenfressenden Dinosaurier. 1979 entdeckte der Schweizer Geologe Michel Monbaron von der Universität Freiburg das vollständige Skelett im Atlasgebirge, nahe des jetzigen Museums. Am Anfang stand ein Auftrag des Geologischen Dienstes von Marokko: Monbaron sollte als Geologe einen Teil des Atlas-Gebirges kartieren. Die Zusammenarbeit zwischen der Schweiz und Marokko auf diesem Gebiet hat Tradition. Seit Mitte des 20. Jahrhunderts reisen Schweizer nach Rabat, um im nordafrikanischen Königreich als Geologen zu arbeiten.
Die Landschaften des zentralen Hohen Atlas sind ein Erbe von grossem Wert. Ihre Schönheit, ihre Vielfalt und ihr geologisches und geomorphologisches Interesse rechtfertigen den Status des Geoparks M’Goun als erster globaler UNESCO Geopark in Afrika und der arabischen Welt.
Im Rahmen des Programms zur Entwicklung eines nachhaltigen Tourismus Schweiz - Marokko hat das Ehepaar Monbaron kürzlich auch Führer ausgebildet.
Die Region des Geoparks M'Goun ist reich an Orten, die im Sinne eines nachhaltigen Tourismus aufgewertet werden können. Die Gästeführerinnen und Gästeführer stehen an vorderster Front, wenn es darum geht, Informationen anschaulich zu vermitteln, und sie spielen eine zentrale Rolle bei der Sensibilisierung der Besucherinnen für die natürlichen Reichtümer dieses Gebiets.
In einem ersten Schritt wurden sechs Austausch- und Weiterbildungsworkshops organisiert, um die Kompetenzen der Führerinnen und Führer zu erweitern. Die während der Workshops besuchten Orte veranschaulichen die Vielfalt der Landschaften des zentralen Hohen Atlas in ihren geologischen, geomorphologischen und paläontologischen Besonderheiten sowie in ihrer Beziehung zu den menschlichen Aktivitäten. Die Teilnehmenden erhielten die Möglichkeit, diese Gebiete näher kennenzulernen, um mit dem neu erworbenen Wissen zur Förderung eines nachhaltigen und auf das regionale Erbe ausgerichteten Tourismus beizutragen.
Als Partner des Geoparks M'Goun spielt Swisscontact eine wichtige Rolle bei der Ausbildung von Reiseleitenden, bei der Sensibilisierung und Entwicklung eines nachhaltigen Tourismus in der Region des Geoparks M'Goun. Das Programm für nachhaltigen Tourismus Schweiz-Marokko wird von Swisscontact umgesetzt.