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En Kenia, además del turismo y la agricultura, la construcción y la infraestructura son los sectores con mayor crecimiento. Especialmente en el sector de la construcción, hacen falta trabajadores cualificados y bien capacitados, por ejemplo en las áreas de electricidad y de instalaciones sanitarias. Puesto que el sector empresarial participa muy poco en el desarrollo de la formación y el diseño de los planes de estudio, los centros de formación no tienen capacidad suficiente para adaptar sus cursos a las necesidades del mercado. Además, los capacitadores carecen de aptitudes pedagógicas y de la experiencia práctica para garantizar una adecuada transferencia de conocimientos.
En colaboración con los centros kenianos de formación profesional y las empresas del sector de la construcción, el programa detectó las carencias de cualificaciones, y el modelo de formación dual para Kenia utilizó ese diagnóstico como base para diseñar nuevos planes de estudio.
Una de las prioridades del proyecto es garantizar la participación de las principales empresas locales de los sectores de ingeniería sanitaria y eléctrica, pues a fin de cuentas, los cursos de formación deben cubrir su propia demanda de mano de obra cualificada.
Swisscontact garantiza una amplia transferencia de conocimientos entre Suiza y Kenia. Los expertos técnicos de Suiza imparten capacitación in situ a los empleados de las instituciones de formación y de las empresas locales, tanto para la formación práctica como en el aula. Desarrollan material didáctico y planes de estudio adaptados al contexto local, y apoyan el diseño y construcción de instalaciones para los talleres de formación.
El Estándar de Oro Suizo (Swiss “gold standard”) –como lo denominó en un informe el US National Center on Education and the Economy (NCEE) – se aplicó en el desarrollo de los planes de estudio y en la formación de instructores, y luego se adaptó al contexto keniano. Expertos de instituciones de formación profesional de Suiza, como la Baugewerbliche Berufsschule Zürich y la Elektrofachschule de St. Gallen, aportaron sus conocimientos. Y el grupo Geberit, empresa líder de productos sanitarios, tuvo un destacado papel en la transferencia de conocimientos.
El proyecto está dirigido a jóvenes, mujeres y hombres, mayores de 18 años –la edad mínima legal para la formación de aprendices– que posean un certificado de enseñanza primaria y un diploma de capacitación de un año de duración en algún oficio, o alguna formación similar. El propósito es impartir conocimientos teóricos y prácticos para que esos jóvenes puedan ganarse la vida gracias a sus competencias técnicas en los sectores de la electricidad y saneamiento.
90 jóvenes, muy motivados, obtuvieron un puesto para recibir formación de entre una bolsa de 2,000 aprendices potenciales. De ellos, 44 eran especialistas en instalaciones sanitarias y 46 técnicos electricistas.
En las primeras semanas, los aprendices recibieron una capacitación introductoria en electricidad y saneamiento, además de cursos sobre salud y seguridad, y otro sobre habilidades sociales.
El proyecto permitirá al Eastlands College of Technology y al Don Bosco Town Technical Institute construir instalaciones para talleres que estarán equipados con herramientas donadas por Hilti y Geberit. En esas instalaciones, los jóvenes en formación podrán aplicar las competencias adquiridas de forma práctica. Ya se han instalado talleres provisionales en los centros de formación.
Los formadores y mentores de los aprendices también han recibido formación. Ellos cumplen una importante función en las empresas, puesto que su tarea consiste en dar apoyo a los jóvenes en el lugar de trabajo y orientarles en el camino para que finalicen con éxito su formación profesional.
Por medio de un encuentro entre la National Industrial Training Authority y empresas del sector privado, se tendieron puentes de cooperación importantes. Se puso en marcha una plataforma en la que las empresas pueden postularse para convertirse en empresas de formación. Las compañías pagan ahora a los aprendices una remuneración estándar, y el objetivo es que esas empresas reciban de NITA una ayuda financiera por cada aprendiz que formen.
Hilti y Geberit han entregado ya las primeras herramientas para los talleres de saneamiento y electricidad. Contar con equipo y herramientas profesionales para los talleres es un elemento clave para la formación de alta calidad, pues con ello se garantiza que todos los aprendices aprendan a manejar debidamente herramientas y maquinarias que aún no están disponibles en todas las empresas de formación.
El proyecto está financiado por la Fundación Hilti y forma parte del Programa de Desarrollo de Swisscontact, mismo que es cofinanciado por la Agencia Suiza para el Desarrollo y la Cooperación (COSUDE) en el marco del Departamento Federal de Asuntos Exteriores de la Confederación Suiza (EDA, por sus siglas en alemán).